Más cerca nos llegamos, y en tal sitio donde me pareció que había una quiebre como hendidura que a un muro desparte, vi una puerta, y tres gradas debajo de color diferente para ir a ella, y un portero que aún no decía palabra.
Y al abrir yo los ojos más y más, lo vi sentado en el escalón más alto, tal de rostro que no pude aguantarlo; y en la mano tenía una espada desnuda, que reflejaba de tal modo los rayos del sol hacia nosotros, que muchas veces en vano alcé mis ojos.
“Dinos desde ahí donde estás, ¿qué es lo que deseas?”, comenzó a exclamar; “¿dónde está la escolta? ¡Cuida que tu venida aquí no te dañe!”.
“Una Señora del Cielo, versada en estas cosas”, le respondió mi Maestro, “nos dijo aún ahora: ‘Id allá; allí está el portal’”.
“Y que ella encamine vuestros pasos en todo bien”, volvió a comenzar el cortesano portero; “Venid adelante, pues, hacia estas nuestras escaleras”.
Allí llegamos; y el primer peldaño era de mármol blanco, tan pulido y liso, que en él me vi tal cual aparezco.
El segundo, de tinte más oscuro que el perse, era de una piedra calcinada y áspera, partida de un lado a otro y a lo largo.
El tercero, que arriba descansa masivamente, porfírico me pareció, tan rojo y flameante como la sangre que brota a chorros de una vena.
Sobre este apoyaba ambos pies el Ángel de Dios, sentado en el umbral, que me pareció una piedra de diamante.
Por los tres escalones, de buen grado, me condujo mi guía, diciendo: «Ruega humilde que abra el cerrojo el guardián».