Con lebreles famélicos, ansiosos y bien adiestrados, a Gualandi con Sismondi y con Lanfranchi había enviado delante de él a la vanguardia. Tras breve carrera me parecieron exhaustos el padre y los hijos, y con agudos colmillos me pareció ver sus ijares desgarrados.
Cuando antes de la mañana desperté, gemir en su sopor oí a mis hijos que estaban conmigo, y pedir pan.
¡Cruel eres en verdad, si ya no te duele pensar lo que mi corazón presagiaba, y si no lloras, ¿de qué sueles llorar?
Ya estaban despiertos, y se acercaba la hora en que solían traernos nuestro alimento, y por su sueño cada cual temía; y oí cómo clavaban la puerta de abajo de la horrible torre; por lo que, sin decir palabra, miré a los rostros de mis hijos.
No lloré, por dentro me volví piedra; ellos lloraban; y mi querido pequeñuelo Anselmo dijo: «Mirándome estás así, padre, ¿qué te aflige?».
Aun así, ni una lágrima derramé, ni respondí en todo aquel día, ni en la noche siguiente, hasta que otro sol al mundo se asomó.
Como ahora un débil rayo se abría paso En la dolorosa prisión, y vi En cuatro rostros mi propio aspecto, Ambas manos de agonía me mordí; Y, pensando que lo hacía por deseo De comer, de pronto se levantaron, Y dijeron: «Padre, mucho menos dolor nos dará Si comes de ti mismo; tú vestiste Esta pobre carne, y tú desnúdanme».
Me calmé entonces, para no entristecerlos más. Ese día todos callamos, y el siguiente. ¡Ay! tierra obedece, ¿por qué no te abriste?
Cuando hubimos llegado al cuarto día, Gaddo se echó a mis pies, tendido, y exclamó: “¡Padre mío, por qué no me socorres?”. Y allí murió; y, tal como me ves, vi