Canto XXII

contemplativos, encendidos por aquel calor que hace brotar flores y frutos santos. Aquí está Macario, aquí está Rómualdo, aquí están mis hermanos que en los claustros detuvieron sus pasos y mantuvieron firme el corazón». Y yo a él: «El afecto que muestras al hablar conmigo, y el buen semblante que veo y noto en todos vuestros ardores, han dilatado tanto mi confianza en mí como el sol a la rosa, cuando se abre tanto como tiene poder de hacerlo. Por tanto, te ruego, y tú, padre, asegúrame si puedo recibir tanta gracia, que pueda verte con el rostro descubierto». A lo cual él: «Hermano, tu alto deseo se cumplirá en la esfera más remota, donde se cumplen todos los demás y el mío. Allí es perfecto, maduro y completo todo deseo; solo en aquel lugar cada parte está siempre donde siempre ha estado; pues no está en el espacio, ni gira sobre polos, y hasta allí llega nuestra escalera, por lo cual de tu vista así se esfuma. Hasta esa altura la vio el Patriarca Jacob extender su parte superior, cuando se le apareció tan poblada de ángeles. Pero para subir por ella nadie levanta hoy los pies de la tierra, y mi Regla queda abajo como mero desperdicio de papel. Los muros que solían ser una abadía se han vuelto guaridas de ladrones, y las capuchas son sacos llenos de miserable harina. Mas la dura usura no se toma tan contra el gusto de Dios como aquel fruto que vuelve tan insensato el corazón de los monjes; pues cuanto tiene la guarda de la Iglesia pertenece al pueblo que lo pide en nombre de Dios, no a los parientes ni a algo peor. La carne de los mortales es tan blanda, que los buenos comienzos abajo no bastan desde que nace la encina hasta que da bellotas. Pedro comenzó sin oro ni plata, y yo con oración y abstinencia, y Francisco con humildad su convento. Y si miras el principio de cada uno, y luego consideras adónde ha corrido, verás lo blanco cambiado en pardo. En verdad, la vuelta atrás del Jordán y la huida del mar, cuando Dios quiso, fueron más maravillosas de ver que el auxilio aquí». Así me habló; y luego se retiró a su propia mesnada, y la mesnada se cerró; luego como un torbellino todo fue arrebatado hacia arriba. La gentil Dama me impulsaba tras ellos por aquella escalera con un solo gesto, ¡tanto pudo su virtud sobre mi naturaleza!; ni aquí abajo,