Allí habito entre aquellos que las tres virtudes santas no vistieron, y sin vicio conocieron las otras y las siguieron todas. Mas si sabes y puedes, danos alguna indicación por la cual podamos llegar más pronto a donde el Purgatorio tiene su legítimo comienzo».
Él respondió:
«Ningún lugar fijo se nos ha asignado; me es lícito subir y rodear; hasta donde puedo ir, como guía me uno a ti. Mas mira ya cómo el día declina, y subir por la noche no nos es posible; por tanto, es bueno pensar en una hermosa morada. Almas hay a la mano derecha aquí retiradas; si me permites, te llevaré ante ellas, y no sin deleite las habrás de conocer».
—¿Cómo es esto? —fue la respuesta—; ¿si uno quisiera subir de noche, se lo impedirían otros, o acaso no tendría poder?
Y en el suelo el buen Sordello trazó con el dedo, diciendo: —Mira, esta sola línea no podrías pasar una vez que el sol se ha ido; no porque cualquier otra cosa pusiera obstáculo para subir, salvo la oscuridad nocturna; esta, con la falta de poder, confunde a la voluntad. Bien podríamos con ella descender y, errantes, recorrer la ladera en redondo, mientras el horizonte mantenga al día prisionero.
A lo cual mi Señor, como asombrado, dijo:
“Condúcenos allá, donde tú dices Que podemos hallar deleite en demorarnos.”
Poco nos habíamos apartado de aquel lugar, cuando percibí que el monte estaba excavado al modo en que aquí los valles son excavados. > «Hacia allá —dijo aquella sombra— nos dirigiremos, > donde la ladera forma por sí misma una hondonada,