Estaba alterísima con otra idea. No quería que Max supiera que se había enterado de que él había matado a Tim. Le tenía miedo.
—¿Ves lo que quiero decir? Tenía miedo de que si ella y Max rompían alguna vez, él se la quitaría de en medio si sabía que ella tenía bastante contra él como para llevarlo a la horca. Sé cómo se sentía. A mí se me ocurrió la misma idea más tarde, y me quedé tan callada como ella. Así que pensamos que si se podía arreglar sin que él lo supiera, mucho mejor. Yo tampoco quería figurar en el asunto.
Myrtle volvió sola al grupo que rodeaba a Tim y se llevó a MacSwain aparte. Lo apartó un poco y cerró el trato con él. Tenía algo de pasta encima. Le dio dos doscientos dólares y un anillo de diamantes que le había costado mil a un tipo llamado Boyle. Pensé que volvería por más tarde, pero no lo hizo. Se portó honradamente con ella. Con la ayuda de la carta, coló la historia del suicidio.
“Noonan sabía que había algo sospechoso en la disposición, pero nunca pudo precisarlo. Creo que sospechaba que Max tenía algo que ver en el asunto. Pero Max tenía una coartada hermética —puedes confiar en él para eso— y creo que incluso Noonan terminó por descartarlo. Pero Noonan nunca creyó que hubiera ocurrido de la forma en que lo hicieron parecer. Destruyó a MacSwain; lo echó de la policía.
“Max y Myrtle se distanciaron un poco después de aquello. Sin pelea ni nada; simplemente se distanciaron. No creo que volviera a sentirse a gusto con él, aunque, que yo sepa, él nunca sospechó que ella supiera nada. Ella está enferma ahora, como te dije, y no le queda mucho de vida. Creo que no le importaría demasiado decir la verdad si se lo preguntaran. MacSwain sigue rondando por el pueblo. Hablaría si sacara algo a cambio. Esos dos tienen pruebas contra Max, ¡y a ver si Noonan no se las traga con gusto! ¿Te parece suficiente para dar pie a tu revuelo?”
—¿No podría haber sido un suicidio? —pregunté—. ¿Acaso Tim Noonan tuvo una brillante idea de último minuto para culpar a Max?