—Yo solo hablé con él con esto —dijo, dando una palmada en la automática sobre la cama—, pero supongo que ellos sí.
—¿Cómo sucedió?
“Sucedió de manera bastante sencilla. Oí que se abría la puerta, encendí la luz, y allí estaba él, y le disparé, y ahí está”.
—¿A qué hora?
“Eran más o menos la una”.
¿Y lo has dejado ahí tirado todo este tiempo?
—Eso sí que lo tengo. —El viejo rio con fiereza y volvió a bramar:
—¿Te revuelve el estómago ver a un muerto? ¿O es de su espíritu de lo que tienes miedo?
Me reí de él. Ahora ya lo entendía. El viejo estaba muerto de miedo.
El pánico era lo que había detrás de sus payasadas. Por eso fanfarroneaba y por eso no quería dejar que se llevaban el cadáver. Lo quería allí para mirarlo, para alejar el pánico, como prueba visible de su capacidad para defenderse.
Yo sabía a qué atenerme.
—¿De verdad quieres que limpien el pueblo? —pregunté.
“Dije que lo hice y lo hago”.
“Tendría que tener las manos libres —sin favores para nadie—, dirigir el trabajo como me plazca. Y tendría que recibir una iguala de diez mil dólares”.