1229A era el piso superior de un edificio de dos plantas situado casi enfrente de la casa de Dinah. El 1229 estaba dividido en dos pisos, con entrada privada para cada uno. Toqué el timbre del que me interesaba.
La puerta fue abierta por una muchacha delgada de dieciocho o diecinueve años, de ojos oscuros muy juntos en un rostro brillante y amarillento bajo un cabello castaño corto que parecía húmedo.
Abrió la puerta, emitió un sonido ahogado y asustado en la garganta y retrocedió, alejándose de mí, llevándose ambas manos a la boca abierta.
—¿La señorita Helen Albury? —pregunté.
Negó con la cabeza violentamente de un lado a otro.
No había veracidad en ello. Sus ojos estaban locos.
Dije:
“Me gustaría entrar a hablar con usted unos minutos”, iba diciendo mientras entraba, cerrando la puerta tras de mí.
Ella no dijo nada. Subió los escalones delante de mí, con la cabeza girada hacia atrás para poder mirarme con sus ojos aterradores.
Entramos en una sala escasamente amueblada. Desde sus ventanas se podía ver la casa de Dinah.
La muchacha se quedó de pie en el centro del suelo, con las manos aún en la boca.
Perdí tiempo y palabras intentando convencerla de que era inofensivo. No sirvió de nada. Todo lo que decía parecía aumentar su pánico. Era una maldita molestia. Dejé de intentarlo y me puse manos a la obra.
—¿Eres la hermana de Robert Albury? —pregunté.