—No me asustes —ceceó—; solo soy una niña.
“Noonan sabe que Thaler sabía lo del cheque. Sabe que Thaler vino aquí mientras Willsson estaba aquí, pero no pudo entrar. Sabe que Thaler andaba merodeando por el vecindario cuando dispararon a Willsson. Sabe que a Thaler y a una mujer los vieron inclinados sobre el muerto”.
La muchacha cogió un lápiz de la mesa y se rascó pensativa la mejilla con él. El lápiz dejó pequeños trazos negros y rizados sobre el colorete.
Los ojos de Rolff habían perdido el cansancio. Estaban brillantes, febriles, fijos en los míos. Se inclinó hacia adelante, pero mantuvo las manos fuera de la vista bajo la mesa.
—Esas cosas —dijo—, le conciernen a Thaler, no a la señorita Brand.
“Thaler y la señorita Brand no son extraños —dije—. Willsson trajo aquí un cheque de cinco dólares y lo mataron al salir. De ese modo, la señorita Brand podría haber tenido problemas para cobrarlo, si Willsson no hubiera sido lo bastante considerado como para hacerlo certificar”.
—¡Dios mío! —protestó la muchacha—, si hubiera querido matarlo lo habría hecho aquí adentro donde nadie pudiera haberlo visto, o habría esperado hasta que se alejara de la vista de la casa. ¿Qué clase de idiota me crees?
—No estoy seguro de que lo hayas matado —dije—. Solo estoy seguro de que el jefe gordo pretende endilgártelo.
—¿Qué estás tratando de hacer? —preguntó ella.
“Averigua quién lo mató. No quién pudo haberlo hecho, sino quién lo hizo.”
—Podría ayudarte —dijo—, pero tendría que sacar algo a cambio.