—Levántate, Isaac, y escúchame —dijo el Palmero, quien contemplaba el colmo de su tribulación con una compasión en la que se mezclaba en gran medida el desprecio—; tienes motivos para el terror, considerando cómo han tratado los príncipes y los nobles a los de tu hermandad para extorsionarles sus tesoros; pero levántate, te digo, y te señalaré los medios de escapar.
Abandona esta mansión al instante, mientras sus moradores duermen profundamente tras la orgía de la noche pasada. Te guiaré por los senderos secretos del bosque, tan conocidos por mí como por cualquier ballestero que lo recorra, y no te dejaré hasta que estés bajo la salvaguarda de algún jefe o barón que se dirija al torneo, cuya buena voluntad probablemente tengas los medios de asegurar.
A medida que los oídos de Isaac recibieron las esperanzas de escape que este discurso insinuaba, comenzó gradual y paulatinamente, por decirlo así, a incorporarse desde el suelo, hasta que quedó apoyado de hinojos, echando hacia atrás sus largos cabellos y barbas grises, y fijando sus penetrantes ojos negros en el rostro del Palmero con una mirada que expresaba a la vez esperanza y temor, no exenta de desconfianza. Pero cuando escuchó la parte final de la frase, su terror original pareció revivir con toda su fuerza, y volvió a dejarse caer sobre su rostro, exclamando: «¡Poseo los medios para asegurar la buena voluntad! ¡Ay de mí!, no hay más que un camino para alcanzar el favor de un cristiano, y ¿cómo puede encontrarlo el pobre Jew, a quien las extorsiones ya han reducido a la miseria de Lázaro?». Entonces, como si la desconfianza hubiera dominado sus otros sentimientos, exclamó de repente: «¡Por el amor de Dios, joven, no me traiciones; por el amor del Gran Padre que nos hizo a todos, tanto a judíos como a gentiles, a israelitas e ismaelitas, no cometas traición conmigo! No tengo medios para asegurar la buena voluntad de un mendigo cristiano, ni aunque este la valorara en un solo penique». Al pronunciar estas últimas palabras, se incorporó y agarró el manto del Palmero con una mirada de la más sincera súplica. El peregrino se desasió, como si hubiera contaminación en su contacto.