bienes; pero la guerra es una amante inconstante, y a veces un hogar es deseable incluso para el campeón cuyo oficio es el vagar. Te has ganado uno en los salones de Rotherwood, noble caballero. Cedric tiene riqueza suficiente para reparar los reveses de la fortuna, y todo lo que posee es de su libertador; ven, por lo tanto, a Rotherwood, no como huésped, sino como hijo o hermano”.
—Cedric ya me ha hecho rico —dijo el Caballero—; me ha enseñado el valor de la virtud sajona. A Rotherwood iré, valiente sajón, y muy pronto; pero, por ahora, asuntos urgentes de importancia me retienen lejos de vuestros salones. Tal vez cuando venga aquí, pediré un favor tal que pondrá a prueba incluso tu generosidad.
—Concedido queda antes de ser pronunciado —dijo Cedric, estrechando su mano dispuesta contra la palma guantada del Caballero Negro—; concedido está ya, aunque afectase a la mitad de mi fortuna.
—No empeñes tu palabra tan a la ligera —dijo el Caballero del Candado;—, aunque bien espero obtener la merced que he de pedir. Entre tanto, adiós.
“Solo debo añadir —agregó el sajón— que, durante las exequias del noble Athelstane, seré habitante de los salones de su castillo de Coningsburgh. Estarán abiertos a todos los que deseen participar en el banquete fúnebre y, lo digo en nombre de la noble Edith, madre del príncipe caído, jamás se cerrarán para aquel que luchó con tanta valentía, aunque sin éxito, por salvar a Athelstane de las cadenas y el acero normandos”.
—Ay, ay —dijo Wamba, que había vuelto a asistir a su amo—, vaya festín que se va a armar allí; es una lástima que el noble Athelstane no pueda banquetearse en su propio funeral. Mas él —continuó el bufón, levantando los ojos con solemnidad— está cenando en el Paraíso, y sin duda hace honor al banquete.