ayuno!—, ¡no eres demasiado duro para ser asado! Sé razonable, Isaac, y repite las palabras después de mí. ¡Ave María! —
—No, no toleraremos ninguna profanación, loco Sacerdote —dijo Locksley—; óigase más bien dónde encontraste a este prisionero tuyo.
—¡Por San Dunstán! —dijo el Fraile—, ¡lo encontré donde buscaba mejor mercancía! Entré en la bodega para ver qué se podía rescatar allí; pues aunque una taza de vino quemado con especias sea la bebida de la tarde para un emperador, me pareció un desperdicio dejar que tanto buen licor se mulled de una sola vez; y había cogido un barrilito de vino dulce y venía a pedir más ayuda a estos bribones perezosos, que siempre andan buscando cuando hay que hacer una buena obra, cuando me fijé en una puerta fuerte... ¡Ajá!, pensé, aquí está el jugo más selecto de todos en esta cripta secreta; y el bellaco del mayordomo, al verse interrumpido en su oficio, ha dejado la llave en la puerta... ¡Así que entré y no encontré nada más que una provisión de cadenas oxidadas y este perro de judío, que al punto se rindió como mi prisionero, con rescate o sin él!
No hube hecho más que refrescarme tras la fatiga de la acción, con el infiel, con una espumosa copa de vino de Xerez, y me disponía a sacar a mi cautivo, cuando, estruendo tras estruendo, como con salvaje estampido de trueno y fuego del cielo, se vino abajo la mampostería de una torre exterior (¡mal rayo parta las manos de quien no la edificó más firme!) y bloqueó el paso.
El estruendo de una torre que caía siguió al de otra; renuncié a toda esperanza de vida, y considerando deshonroso para alguien de mi profesión partir de este mundo en compañía de un judío, alcé mi abarcabuz para volarle los sesos; pero me apiadé de sus canas y juzgué mejor dejar el arma y tomar mi arma espiritual para su conversión.
Y la verdad, por la bendición de san Dunstán, la semilla ha caído en buena tierra; solo que, de hablarle de misterios durante toda la noche, y