dirigiéndose a una especie de mayordomo que estaba detrás de él con una vara blanca—, toma a seis de los sirvientes y acompaña a los forasteros a la estancia de huéspedes. Cuida de sus caballos y mulas, y procura que a su séquito no le falte de nada. Dales ropas de cambio si las requieren, y fuego, y agua para lavarse, y vino y ale; y ordena a los cocineros que añadan lo que buenamente puedan a nuestra cena de hacederas; y que sea servida en la mesa cuando esos forasteros estén listos para compartirla. Dile a Hundebert —dijo, rectificando—: diles a ellos, Hundebert, que el propio Cedric les daría la bienvenida, pero está bajo el voto de no dar jamás más de tres pasos desde el estrado de su propio salón para recibir a nadie que no comparta la sangre de la realeza sajona. ¡Marcha! Procura que sean atentamente atendidos; que no digan en su soberbia que el grosero sajón ha mostrado a la vez su pobreza y su avaricia.
El mayordomo partió con varios servidores para ejecutar las órdenes de su amo.
—¡El prior Aymer! —repitió Cedric, mirando a Oswald—, ¿el hermano, si no me equivoco, de Giles de Mauleverer, ahora señor de Middleham?
Oswald hizo una respetuosa señal de asentimiento.
«Su hermano ocupa el asiento y usurpa el patrimonio de una estirpe mejor, la estirpe de Ulfgar de Middleham; pero ¿qué señor normando no hace lo mismo? Este prior es, según dicen, un fraile libre y jovial, que ama más la copa de vino y la trompa de caza que la campana y el libro: Bien; que venga, será bienvenido. ¿Cómo dijiste que se llamaba el Templario?»
“Brian de Bois-Guilbert.”
“Bois-Guilbert”, dijo Cedric, aún en su tono reflexivo y medio discorde, que el hábito de vivir entre subordinados le había enseñado a emplear, y