Isaac accedió con un profundo gemido y emprendió su viaje, acompañado por dos altos guardまさにes forestales, que debían servirle de guías y al mismo tiempo de custodios a través del bosque.
El Caballero Negro, que había presenciado con no poco interés estos diversos procedimientos, se despidió a su vez del Bandolero; ni pudo evitar expresar su sorpresa al haber presenciado tanta política civil entre personas expulsadas de toda la protección e influencia ordinarias de las leyes.
—Buen fruto, señor caballero —dijo el ballestero—, a veces crece en árbol ruin; y los malos tiempos no producen siempre un mal puro y sin mezcla. Entre los que son arrastrados a este estado sin ley, hay, sin duda, muchos que desean ejercer su licencia con cierta moderación, y algunos que lamentan, tal vez, verse obligados a seguir semejante oficio.
—Y a una de esas —dijo el Caballero—, supongo que le estoy hablando ahora?
—Señor caballero —dijo el Bandido—, cada uno de nosotros tiene su secreto. Sois bienvenido a formaros vuestro juicio sobre mí, y yo podré usar mis conjeturas respecto a a vos, aunque ninguna de nuestras flechas dé en el blanco al que van dirigidas. Mas, como no pido que se me admita en vuestro misterio, no os ofendáis de que guarde el mío.
“Os pido perdón, valiente bandido —dijo el Caballero—, vuestra recriminación es justa. Pero puede que nos encontremos más adelante con menos ocultamiento por ambas partes.—Mientras tanto nos despedimos como amigos, ¿no es así?”
—Ahí tienes mi mano —dijo Locksley—; y la llamaré la mano de un verdadero inglés, aunque por el momento sea un bandido.