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II. El Monje

dañado en el mismo percance y cuya visión, aunque perfecta, estaba en ligera y parcial medida desviada.

El vestido superior de este personaje se asemejaba en su forma al de su compañero, siendo un largo manto monástico; pero el color, escarlata, mostraba que no pertenecía a ninguna de las cuatro órdenes regulares de monjes.

Sobre el hombro derecho del manto llevaba recortada, en tela blanca, una cruz de forma peculiar.

Esta túnica exterior ocultaba lo que a primera vista parecía bastante incompatible con su forma, a saber, una camisa de cota de malla eslabonada, con mangas y guantes de lo mismo, primorosamente trenzados y entrelazados, tan flexibles al cuerpo como los que ahora se tejen en el telar de medias, con materiales menos duros.

La parte delantera de sus muslos, donde los pliegues de su manto permitían verlos, también estaba cubierta de cota de malla eslabonada; las rodillas y los pies se hallaban defendidos por splints, o finas placas de acero, ingeniosamente articuladas entre sí; y unas calzas de malla, que llegaban desde el tobillo hasta la rodilla, protegían eficazmente las piernas y completaban la armadura defensiva del jinete.

En el cinto llevaba un puñal largo y de doble filo, que era su única arma ofensiva.

Él montaba, no una mula, como su compañero, sino un fuerte penco de camino, para ahorrar a su galante caballo de combate, que un escudero llevaba de la brida por detrás, completamente ataviado para la batalla, con una gola o pieza de cabeza plegada sobre la cabeza, de cuya parte delantera sobresalía una púa corta. A un lado de la silla pendía una breve hacha de armas, ricamente incrustada con labores damasquinas; al otro, el yelmo con penacho y la

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