Aun así, sin embargo, el trato necesario entre los señores de la tierra y esos oprimidos seres inferiores por quienes dicha tierra era cultivada, ocasionó la formación gradual de un dialecto, compuesto entre el francés y el anglosajón, en el cual podían hacerse mutuamente inteligibles el uno al otro; y de esta necesidad surgió por grados la estructura de nuestra actual lengua inglesa, en la cual el habla de los vencedores y de los vanquished han sido tan felizmente mezcladas; y la cual ha sido desde entonces tan ricamente mejorada por importaciones de las lenguas clásicas y de aquellas habladas por las naciones meridionales de Europa .
Este estado de cosas he creído necesario exponerlo previamente para información del lector general, quien podría ser propenso a olvidar que, aunque ningún gran acontecimiento histórico, como la guerra o la insurrección, marca la existencia de los anglosajones como pueblo separado con posterioridad al reinado de Guillermo el Segundo; sin embargo, las grandes distinciones nacionales entre ellos y sus conquistadores, el recuerdo de lo que antes habían sido y a lo que ahora se veían reducidos, continuaron hasta el reinado de Eduardo el Tercero manteniendo abiertas las heridas que la Conquista había infundido, y conservando una línea de separación entre los descendientes de los normandos vencedores y los sajones vencidos.
El sol se ponía sobre uno de los ricos y herbosos claros de aquel bosque que hemos mencionado al principio del capítulo. Cientos de robles de copa ancha, tronco corto y ramas extensas, que tal vez habían presenciado la marcha majestuosa de la soldadesca romana, extendían sus retorcidos brazos sobre una espesa alfombra de la más deliciosa hierba verde; en algunos lugares se mezclaban con hayas, acebos y matorrales de diversa índole, tan densamente que interceptaban por completo los rayos horizontales del sol poniente; en otros se separaban unos de otros, formando esas largas y sinuosas perspectivas en cuya complejidad al ojo le encanta perderse, mientras la imaginación los considera senderos hacia escenas aún más agrestes de soledad silvestre.