caballería mostrar liberalidad hacia aquellos a quienes la época consideraba a la vez los secretarios y los historiadores del honor. La generosidad de los espectadores fue agradecida con los gritos consabidos de «¡Amor de Damas—Muerte de Campeones—Honor a los Generosos—Gloria a los Valientes!», a los cuales los espectadores más humildes añadieron sus aclamaciones, y un numeroso grupo de trompeteros, el floreo de sus instrumentos marciales. Cuando estos sonidos cesaron, los heraldos se retiraron de las listas en un alegre y brillante cortejo, y nadie quedó en ellas salvo los mariscales del campo, quienes, armados de pies a cabeza, montaban a caballo, inmóviles como estatuas, en los extremos opuestos de las listas. Entre tanto, el espacio cerrado en el extremo norte de las listas, por grande que fuese, se hallaba ahora completamente abarrotado de caballeros deseosos de demostrar su destreza frente a los desafiantes y, visto desde las tribunas, presentaba el aspecto de un mar de penachos ondeantes, entremezclados con yelmos relucientes y altas lanzas, a cuyos extremos se encontraban atados, en muchos casos, pequeños pendones de cerca de un palmo de ancho que, al ondear en el aire cuando la brisa los alcanzaba, se sumaban al inquieto movimiento de las plumas para añadir animación a la escena.
Al fin se abrieron las barreras, y cinco caballeros, elegidos por suerte, avanzaron lentamente hacia el ruedo; un solo campeón cabalgando al frente, y los otros cuatro siguiéndoles por parejas.
Todos iban splendidamente armados, y mi autoridad sajona (en el Manuscrito de Wardour) registra con gran detalle sus divisas, sus colores y el bordado de losjaques de sus caballos. Es innecesario ser minucioso en estos temas. Para tomar prestados los versos de un poeta contemporáneo, que ha escrito demasiado poco: