El efecto de esta desinclinación, por parte del público, hacia los artífices de sus placeres, cuando intentan ampliar sus medios de divertir, puede observarse en las censuras que la crítica vulgar suele dirigir contra los actores o artistas que se atreven a cambiar el carácter de sus esfuerzos con el fin de ampliar, al hacerlo, la escala de su arte.
Hay cierta justicia en esta opinión, como siempre la hay en las que alcanzan general aceptación.
Puede ocurrir a menudo en el escenario que un actor, por poseer en un grado preeminente las cualidades externas necesarias para dar efecto a la comedia, se vea privado del derecho a aspirar a la excelencia trágica; y en la pintura o en la composición literaria, un artista o poeta puede ser dueño exclusivo de modos de pensamiento y poderes de expresión que lo limiten a una sola clase de temas.
Pero con mucha mayor frecuencia, la misma capacidad que lleva a un hombre a la popularidad en un departamento le granjeará el éxito en otro; y esto ha de ser así más particularmente en la composición literaria que en la actuación o en la pintura, porque el aventurero en ese campo no se ve impedido en sus esfuerzos por ninguna peculiaridad de rasgos o conformación física propia de ciertos papeles, ni por ningún hábito mecánico peculiar en el uso del pincel que lo confine a una clase determinada de temas.
Sea este razonamiento correcto o no, el presente autor sintió que, al circunscribirse a temas puramente escoceses, no solo corría el riesgo de agotar la indulgencia de sus lectores, sino también de limitar enormemente su propia capacidad de brindarles placer. En un país muy culto, donde tanto talento se emplea mensualmente en abastecer el entretenimiento público, un tema nuevo, como aquel con el que él mismo había tenido la fortuna de dar, es el manantial inexplorado del desierto;—
“Los hombres bendicen su buena estrella y lo llaman lujo.”