Ivanhoe tuvo muchísimo éxito tras su aparición, y puede decirse que le procuró a su autor la libertad de los Rules, ya que desde entonces se le ha permitido ejercer sus facultades de composición ficticia tanto en Inglaterra como en Escocia.
El personaje de la hermosa judía encontró tanta favor a los ojos de algunas bellas lectoras, que el autor fue censurado porque, al disponer los destinos de los personajes del drama, no le había asignado la mano de Wilfredo a Rebeca, en lugar de a la menos interesante Rowena.
Pero, por no mencionar que los prejuicios de la época hacían tal unión casi imposible, el autor puede, de pasada, observar que considera que un personaje de cuño altamente virtuoso y elevado resulta degradado más bien que encumbrado por el intento de premiar la virtud con la prosperidad terrenal.
Tal no es la recompensa que la Providencia ha juzgado digna del mérito sufriente, y es una doctrina peligrosa y fatal enseñar a los jóvenes, los lectores más comunes de novelas, que la rectitud de conducta y de principios están ya sea naturalmente aliadas con, o adecuadamente recompensadas por, la gratificación de nuestras pasiones o la consecución de nuestros deseos.
En una palabra, si un personaje virtuoso y abnegado es despachado con riqueza terrenal, grandeza, rango o la satisfacción de una pasión tan precipitadamente formada o mal avenida como la de Rebeca por Ivanhoe, el lector se inclinará a decir que, en verdad, la Virtud ha tenido su recompensa.
Pero una mirada al gran cuadro de la vida mostrará que los deberes de abnegación y el sacrificio de la pasión en aras del principio rara vez son remunerados de este modo; y que la conciencia interna de su noble cumplimiento del deber produce en sus propias reflexiones una