“Sois injusta, lady Rowena”, dijo el caballero, mordiéndose los labios con cierta confusión y hablando en un tono más natural que el de la galantería afectada que había adoptado al principio; “vos, libre de pasiones, no admitís excusa para el delirio de otro, aunque sea causado por vuestra propia belleza”.
—Os ruego, señor caballero —dijo Rowena—, que dejéis un lenguaje tan comúnmente usado por los juglares andantes, que no conviene a la boca de caballeros ni de nobles. Ciertamente, me obligáis a sentarme, ya que recurrís a tales lugares comunes, de los cuales cualquier vil rabelista posee un repertorio que podría durar desde aquí hasta Navidad.
«Orgullosa doncella —dijo De Bracy, irritado al ver que su estilo galante no le granjeaba más que desprecio—; orgullosa doncella, con igual orgullo serás tratada. Sabed, pues, que he defendido mis pretensiones a vuestra mano del modo que mejor se adapta a vuestro carácter. Más acorde es con vuestra índole ser cortejada con arco y alabarda, que con frases hechas y lenguaje cortesano».
—La cortesía de la lengua —dijo Rowena—, cuando se emplea para encubrir la grosería de los actos, no es más que el tahalí de un caballero ceñido al pecho de un villano ruin. No me extraña que la contención os resulte molesta; más os honraría haber conservado el vestido y el lenguaje de un bandido que encubrir las acciones de tal bajo la afectación de un lenguaje y un comportamiento caballerosos.
—Aconsejas bien, señora —dijo el normando—; y en el lenguaje audaz que mejor justifica la acción audaz te digo que nunca saldrás de este castillo, o saldrás de él como esposa de Maurice de Bracy. No suelo verme frustrado en mis empresas, ni un noble normando necesita justificar escrupulosamente su conducta ante la doncella sajona a quien distingue con la oferta de su mano. Eres orgullosa, Rowena, y por eso mismo eres más apta para ser mi esposa. ¿Por qué otro medio podrías