la capacidad de levantarse para hacer la reverencia que su terror le dictaba, sino que ni siquiera pudo quitarse el gorro ni pronunciar palabra de súplica; tan fuertemente se hallaba agitando por la convicción de que la tortura y la muerte se ciernan sobre él.
Por otra parte, la imponente figura del normando pareció dilatarse en magnitud, como la del águila que ahueca su plumaje cuando se dispone a abalanzarse sobre su indefensa presa.
Se detuvo a tres pasos del rincón en el que el desdichado judío se había, por decirlo así, acurrucado en el espacio más pequeño posible, e hizo una seña para que se acercara uno de los esclavos.
El satélite negro se adelantó en consecuencia y, sacando de su cesta una gran balanza y varios pesos, los depositó a los pies de Front-de-Boeuf, retirándose de nuevo a la respetuosa distancia en la que su compañero ya había tomado posición.
Los movimientos de aquellos hombres eran lentos y solemnes, como si se cerniera sobre sus almas alguna premonición de horror y de crueldad.
El propio Front-de-Boeuf abrió la escena dirigiéndose en estos términos a su desdichado prisionero.
—Perro maldito de una raza maldita —dijo, despertando con su voz profunda y sombría los sombríos ecos de su mazorca abovedada—, ¿ves estas escamas?
El desdichado judío respondió con una débil afirmativa.
—En estas mismas escalas habréis de pesarme —dijo el implacable barón—, mil libras de plata, según la justa medida y peso de la Torre de Londres.
—¡Santo Abraham! —respondió el judío, recobrando la voz por la propia magnitud de su peligro—, ¿oyó jamás el hombre semejante demanda?