“Y plena libertad te daré para hacer ambas cosas —respondió Cedric, dejando el postigo y avanzando a grandes pasos por el campo abierto con paso alegre—, si la próxima vez que nos encontremos no merezco algo mejor de tu mano”.— Volviéndose entonces hacia el castillo, arrojó la moneda de oro hacia el donante, exclamando al mismo tiempo: “¡Falso normando, perezca tu dinero contigo!”.
Front-de-Boeuf escuchó las palabras imperfectamente, pero la acción era sospechosa: «Arqueros—gritó a los guardias en las almenas exteriores—, ¡enviadme una flecha a través de la sotana de ese monje!—Mas esperad—dijo, mientras sus hombres de armas tensaban los arcos—, de nada sirve—debemos confiar en él hasta este punto, ya que no tenemos mejor recurso. Pienso que no se atreverá a traicionarme—en el peor de los casos solo puedo negociar con estos perros sajones a quienes tengo bien encerrados.—¡Eh! Giles, carcelero, haced que traigan a mi presencia a Cedric de Rotherwood y al otro villano, su compañero—me refiero al de Coningsburgh—Athelstane ese, ¿o cómo lo llaman? Sus nombres mismos son una carga para la boca de un caballero normando y tienen, por decirlo así, un sabor a tocino—Dadme una jarra de vino, como dijo el alegre príncipe Juan, para que pueda quitarme el regusto—ponedla en la armería y conducid allí a los prisioneros».
Sus órdenes fueron obedecidas; y, al entrar en aquella estancia gótica, adornada con numerosos trofeos conquistados por su propio valor y el de su padre, encontró una jarra de vino sobre la maciza mesa de roble, y a los dos cautivos sajones bajo la guardia de cuatro de sus subordinados.
Front-de-Boeuf dio un largo trago de vino y luego se dirigió a sus prisioneros; pues la manera en que Wamba se bajaba el gorro sobre el rostro, el cambio de vestimenta, la luz lúgubre y penumbrosa, y el imperfecto conocimiento que el Barón tenía de los rasgos de Cedric (quien evitaba a sus vecinos normandos y rara vez salía de sus propios dominios), le impidieron descubrir que el más importante de sus cautivos había escapado.