tierna conciencia que la nuestra; pues hay muchos de ellos al trote en una noche como esta. Ten cuidado, sin embargo —añadió con severidad—; recuerda que te has negado a decir tu nombre; no preguntes por el nuestro, ni procures descubrir quiénes o qué somos; porque, si haces tal intento, correrás peor suerte de la que hasta ahora te ha cabido.
Gurth agradeció al capitán su cortesía y prometió seguir su recomendación.
Dos de los forajidos, tomando sus bastones y pidiendo a Gurth que marchara muy cerca de la retaguardia, avanzaron con paso firme por un sendero secundario que atravesaba la espesura y el terreno accidentado adyacente a ella.
En el mismo borde de la maleza, dos hombres hablaron con sus guías y, tras recibir una respuesta en un susurro, se retiraron al interior del bosque y les permitieron pasar sin molestarles.
Esta circunstancia llevó a Gurth a creer tanto que la banda era numerosa como que mantenían guardias regulares alrededor de su lugar de encuentro.
Cuando llegaron al brezo abierto, donde Gurth habría podido tener alguna dificultad para encontrar el camino, los ladrones lo guiaron en línea recta hacia la cima de una pequeña colina, desde donde pudo divisar, extendidas bajo la luz de la luna, las empalizadas de las listas, los resplandecientes pabellones instalados en ambos extremos, con los pendones que los adornaban ondeando en los rayos lunares, y desde donde se escuchaba el murmullo de la canción con la que los centinelas entretenían su guardia nocturna.
Aquí se detuvieron los ladrones.
—No vamos con vosotros más lejos —dijeron—; no sería prudente que lo hiciéramos.— Recordad la advertencia que habéis recibido; guardad