¡Fuera sombras!—Ricardo vuelve a ser él mismo.
Cuando el Caballero Negro —pues resulta necesario retomar el curso de sus aventuras— dejó el Árbol de la Cita del generoso Forajido, emprendió su camino directamente hacia un establecimiento religioso vecino, de escasa extensión y rentas, llamado el Priorato de San Botulfo, a donde el herido Ivanhoe había sido trasladado cuando el castillo fue tomado, bajo la guía del fiel Gurth y el magnánimo Wamba. Es innecesario por el presente mencionar lo que tuvo lugar en el ínterin entre Wilfredo y su salvador; baste decir que, tras una larga y seria conversación, el Prior envió mensajeros en varias direcciones, y que a la mañana siguiente el Caballero Negro se disponía a emprender su viaje, acompañado por el bufón Wamba, quien asistía como su guía.
—Nos encontraremos —le dijo a Ivanhoe— en Coningsburgh, el castillo del difunto Athelstane, ya que allí tu padre Cedric celebra el banquete fúnebre de su noble pariente. Quisiera ver reunidos a tus parientes sajones, sir Wilfred, y conocerlos mejor que hasta ahora. Tú también te reunirás conmigo, y será mi tarea reconciliarte con tu padre.
Así diciendo, se despidió afectuosamente de Ivanhoe, quien expresó un ansioso deseo de acompañar a su libertador. Pero el Caballero Negro no quiso escuchar la propuesta.
“Descansa este día; apenas tendrás fuerzas suficientes para viajar al siguiente. No llevaré conmigo más guía que al honrado Wamba, que puede hacer de cura o de bufón según me encuentre de humor”.
“Y yo —dijo Wamba—, os acompañaré de todo corazón. Bien quisiera ver el banquete en el funeral de Athelstane; pues, si no es abundante y