Créeme, cada estado debe tener sus leyes: Los reinos tienen edictos, las ciudades sus fueros; Incluso el forajido salvaje, en su paseo por el bosque, conserva aún algún vestigio de disciplina civil; pues desde que Adán vistiera su delantal de hojas, jamás ha vivido el hombre con el hombre en unión social sin que se hicieran leyes para estrechar dicha unión.
La luz del día había despuntado sobre los claros del bosque de robles. Las verdes ramas brillaban con todas sus perlas de rocío. La cierva guio a su cervatillo desde el refugio del alto helecho hasta los senderos más abiertos del soto, y ningún cazador estaba allí para vigilar o interceptar al majestuoso ciervo, mientras caminaba a la cabeza de la manada cornuda.
Los bandoleros se habían reunido todos alrededor del Árbol de las Citas en el camino de Harthill, donde habían pasado la noche reponiéndose de las fatigas del asedio, unos con vino, otros con el sueño, muchos escuchando y relatando los acontecimientos del día y calculando los montones de botín que su éxito había puesto a disposición de su Jefe.
El botín era en verdad muy cuantioso; pues, a pesar de que mucho se consumió, una gran cantidad de vajilla de plata, ricas armaduras y espléndidas vestiduras habían sido aseguradas por los esfuerzos de los intrépidos forajidos, a quienes ningún peligro podía aterrorizar cuando tales recompensas estaban a la vista.
Tan estrictas eran, sin embargo, las leyes de su hermandad, que nadie se atrevía a apropiarse de ninguna parte del botín, el cual era reunido en una masa común para quedar a disposición de su líder.