mantener esta admiración dentro de límites prudentes y escrupulosos. Me aseguré a mí mismo que lo extraño de su comportamiento y la oscuridad de su vida te enseñarían cautela. De todos los errores, el conocimiento que tenía de tu carácter me decía que este era el que menos probabilidades tenía de afectarte».
“Te afectó profundamente su primera aparición; quedaste hechizado por su semblante y sus tonos; tu descripción fue ardiente y patética: te escuché con cierta emoción de sorpresa.
El retrato que trazaste en su ausencia, y la intensidad con la que meditaste sobre él, fueron incidentes nuevos e inesperados. Delataban una sensibilidad algo demasiado viva; pero de la cual, mientras estuviera sujeta a la guía de un entendimiento como el tuyo, no había nada que temer.
“Entre ustedes tuvo lugar un trato más directo. No necesito disculparme por la solicitud que albergaba por su seguridad. Aquel que me dotó de la percepción de la excelencia, me impuso amarla. En medio del peligro y del dolor, mis meditaciones siempre se han visto reconfortadas por su imagen. Cualquier objeto en competencia con usted era carente de valor y trivial. Ningún precio era demasiado alto con el que pudiera comprarse su seguridad. Con ese fin, el sacrificio de la comodidad, de la salud y aun de la vida habría sido hecho por mí con alegría. ¿Qué tiene de extraño, entonces, que escrutara los sentimientos y el comportamiento de este hombre con incesante vigilancia; que observara sus palabras y sus miradas cuando él estaba presente; y que extrajera motivos para la más profunda zozobra de cada muestra que usted dio de haber puesto su felicidad al cuidado de este hombre?”.
“Fui prudente al decidir. Recordé las diversas conversaciones en las que se habían tratado los temas del amor y el matrimonio. Como mujer, joven, hermosa y con independencia, le incumbía haber fortalecido su