haber flotado ante ellos. Una vez más fijé los ojos en la cama, con la esperanza de que este examen más firme aniquilara el objeto que antes parecía estar allí.
¡Este era, pues, el espectáculo que Carwin había predicho! ¡Este era el acontecimiento que mi entendimiento debía encontrar inexplicable! ¡Este era el destino que se me había reservado, pero que, por alguna desdichada casualidad, había recaído sobre otro!
No me habían aterrorizado las vanas amenazas. La violación y la muerte aguardaban mi entrada en esta cámara.
Algún insondable azar la había traído aquí antes que mí, y los despiadados colmillos de los que yo estaba destinado a ser presa se habían equivocado de víctima y se habían clavado en su corazón.
Pero ¿dónde estaba mi salvaguarda? ¿Se había agotado el daño o se había alejado? Los pasos del asesino acababan de estar aquí; no podían estar lejos; en un momento irrumpiría en mi presencia, ¡y yo perecería bajo el mismo asimiento corrompedor y asfixiante!
Mi cuerpo temblaba y mis rodillas no podían sostenerme. Miré alternativamente hacia la puerta del armario y hacia la puerta de mi habitación. Por uno de estos accesos entraría el exterminador de mi honor y de mi vida. Estaba preparada para la defensa; pero ahora que el peligro era inminente, mis medios de defensa y