Si hubiera existido alguna incertidumbre con respecto a estos detalles, habría quedado disipada por una deliberada e igualmente clara repetición del mismo monosílabo: «No».
La voz era la de mi hermana. Parecía venir del techo. Me levanté de un salto de mi asiento. Catharine —exclamé—, ¿dónde estás? No obtuve respuesta. Registré la habitación y el espacio frente a ella, pero en vano. Tu hermano seguía inmóvil en su asiento. Volví junto a él y me coloqué de nuevo a su lado. Mi asombro no era menor que el suyo.
—«Bien —dijo, al fin—, ¿qué opinas de esto? Esta es la misma voz idéntica que escuché anteriormente; ahora estás convencido de que mis oídos estaban bien informados».
—«Sí —dije—, esto, a las claras, no es ninguna ficción de la fantasía».
Volvimos a sumirnos en un silencio mutuo y pensativo. El recuerdo de la hora y de lo mucho que nos habíamos ausentado me hizo proponer por fin el regreso. Nos pusimos en pie con ese fin. Al hacerlo, mi mente volvió a la contemplación de mi propia situación.
—«Sí —dije en voz alta, pero sin dirigirme en particular a Wieland—, mi resolución está tomada. No puedo esperar convencer a mis amigos de que me acompañen. Podrán pasar los días amodorrados a las orillas del Schuylkill, pero en cuanto a mí, me voy en el próximo barco; volaré a su presencia y le pediré explicaciones por este extraordinario silencio».
“Apenas hube concluido la frase, cuando la misma voz misteriosa exclamó: «No te irás. El sello de la muerte está en sus labios. Su silencio es el silencio de la tumba». Poned a prueba vuestra imaginación sobre los efectos que acentos como aquellos debieron de causar en mí. Estremecí al escuchar. Tan