Tales podían ser las consecuencias de mi frenética precipitación, y era necesario, de ser posible, prevenirlas. Intenté hablar, pero Wieland, volviéndose súbitamente hacia mí, me ordenó silencio, en un tono furioso y terrible. Mis labios se cerraron y mi lengua se negó a obedecer.
—¿Qué eres tú? —prosiguió, dirigiéndose a Carwin—. Respóndeme; ¿de quién era esa forma..., de quién esa voz?, ¿fue maquinación tuya? Respóndeme.
La respuesta fue dada entonces, pero de manera confusa y apenas articulada.
«No quise decir nada; no pretendí ningún mal; si comprendo bien, si no me equivoco, es demasiado verdad; sí aparecí en la entrada, sí hablé. El ardid fue mío, pero...»
Apenas pronunciadas estas palabras, mi hermano dejó de mostrar el mismo aspecto.
Tenía los ojos bajos; estaba inmóvil; su respiración se volvió ronca, como la de un hombre en la agonía de la muerte.
Carwin parecía incapaz de decir más. Bien habría podido escapar, pero el pensamiento que lo ocupaba se relacionaba con lo que había de horrible e ininteligible en esta escena, y no con su propio peligro.
Pronto las facultades de Wieland, que habían estado paralizadas por un momento, se vieron dominadas por la inquietud y el temblor. Rompió el silencio. El corazón más valiente se habría aterrorizado por el tono en que habló. Se dirigió a Carwin.
“¿Por qué estás aquí? ¿Quién te detiene? Vete y aprende a hacerlo mejor. Te encontraré, pero ha de ser ante el tribunal de tu Creador. Allí levantaré mi testimonio contra ti”.
Al percibir que Carwin no obedecía, prosiguió;