Los habitantes de la Cabaña me recibieron con una mezcla de alegría y sorpresa. Su sencilla bienvenida y su ingenua simpatía fueron gratas para mis sentimientos.
En medio de sus preguntas sobre mi salud, evitaron toda alusión al origen de mi dolencia. Eran criaturas honradas y los quería mucho.
Participé de las lágrimas que derramaron cuando les mencioné mi pronta marcha hacia Europa, y prometí informarles de mi bienestar durante mi larga ausencia.
Manifestaron una gran sorpresa cuando les comuniqué mi intención de visitar mi cabaña. La zozobra y los malos augurios se extendieron por sus rostros, e intentaron disuadirme de visitar una casa que creían firmemente habitada por mil espantosas apariciones.
Estas aprehensiones, sin embargo, no tuvieron poder sobre mi conducta. Tomé un sendero irregular que me condujo a mi propia casa. Todo estaba vacío y desolado.
Un pequeño recinto, cerca del cual pasaba el sendero, era el cementerio perteneciente a la familia. Por fuerza tuve que pasar junto a él. En una ocasión había tenido la intención de entrar en él y meditar sobre los emblemas e inscripciones que mi tío había mandado grabar en las tumbas de Catharine y de sus hijos; pero ahora mi corazón vaciló al acercarme, y me apresuré a seguir adelante, para que la distancia lo ocultara a mi vista.
Cuando me acerqué al recoveco, mi corazón volvió a encogerse. Aparté la vista y lo dejé atrás con la mayor rapidez posible.