Le supliqué que dijera quién era este criminal y cuáles fueron las instigaciones que lo compelieron.
Mi tío guardó silencio.
Insistí en esta pesquisa con nueva fuerza. Volví sobre mi propio conocimiento y busqué en este alguna base para conjeturar. Repasé el escaso catálogo de los hombres a quienes conocía; no di con nadie que estuviera calificado para secundar una malicia como esta.
Nuevamente recurrí a la súplica. ¿Había visto alguna vez al criminal? ¿Fue pura crueldad o venganza diabólica lo que produjo este derrumbe?
Me examinó durante un tiempo considerable y escuchó mis interrogatorios en silencio. Al fin habló: «Clara, te he conocido de oídas y, hasta cierto punto, por la observación. No eres un ser de clase vulgar. Tus amigos te han tratado hasta ahora como a una niña. Tenían buenas intenciones, pero tal vez desconocían tu fuerza. Me aseguro de que nada superará tu fortaleza».
“Anhelas conocer al destructor de tu familia, sus actos y sus motivos. ¿He de llamarlo a tu presencia y permitirle confesar ante ti? ¿He de convertirlo en el narrador de su propia historia?”
Me puse en pie y miré a mi alrededor con miradas temerosas, como si el asesino estuviera muy cerca.
—¿Qué quieres decir? —dije—; pon fin, te lo supliqué, a esta incertidumbre.
“No os alarméis; no volveréis a ver el rostro de este criminal, a menos que esté dotado de fuerza sobrenatural y rompa como hilos la sujeción de eslabones y cerrojos. He dicho que el asesino fue llevado ante el tribunal y que el juicio terminó con la citación del juez para que confesara o justificara sus actos.