—Creo —reanudó él—, que lo intentaré. Mi mujer y mis pequeñuelos se han adelantado. ¡Felices desdichados! Os he enviado a reposar, y no debo demorarme atrás.
Estas palabras tenían un significado suficientemente inteligible. Miré el cuchillo abierto en su mano y me estremecí, pero no supe cómo impedir el acto que temía. Él notó rápidamente mis temores y los comprendió.
Extendiéndome la mano, con un aire de creciente mansedumbre:
—Tómalo —dijo—: No temas ni por ti ni por mí. El cáliz ha pasado, y a su embriaguez pasajera le sucede la sobriedad de la verdad.
“¡Ángel a quien solía adorar! ¿Temes, hermana mía, por tu vida? Una vez fue el objetivo de mis desvelos destruirte, pero fui impulsado a la acción por el cielo; tal era, al menos, mi creencia. ¿Piensas que se buscó tu muerte para satisfacer la malicia? No. Estoy libre de toda mancha. ¡Creí que mi Dios era quien me movía!”.
“Ni a ti ni a mí tengo motivo para agraviar. He cumplido con mi deber, y ciertamente hay mérito en haber sacrificado a este todo lo que es querido para el corazón del hombre. Si un demonio me ha engañado, vino con el hábito de un ángel. Si erré, no fue mi juicio el que me engañó, sino mis sentidos. ¡A tus ojos, ser de seres! Todavía soy puro. ¡Aún buscaré mi recompensa en tu justicia!”
¿Informaron mis oídos verdaderamente de estos sonidos? Si no me equivocado, mi hermano había recuperado el buen juicio. Sabía que lo habían traicionado para llevarlo al asesinato de su esposa y de sus hijos, y que había sido víctima de un artificio infernal; sin embargo, encontraba consuelo en la rectitud de sus motivos. No carecía de pesar, pues esto estaba escrito en su rostro, pero su alma se hallaba tranquila y sublime.