“Tú sabes lo que has escrito. Sabes que en este volumen se contenía la clave de tu alma más íntima. ¡Si yo hubiera sido un impostor profundo y maligno, qué abundantes materiales se me habrían proporcionado así para estratagemas y tramas!
“La coincidencia de tu sueño en el cenador con mi exclamación fue verdaderamente maravillosa. La voz que te advirtió que te detuvieras era, sin duda, la mía; pero mezclada, por un proceso común de la imaginación, con el tren de incidentes fantásticos.
“Vi con más claridad que nunca la peligrosidad del instrumento que empleaba, y renové mis propósitos de abstenerse de usarlo en el futuro; pero estaba destinado a quebrantar perpetuamente mis resoluciones. Por algún hado perverso, me vi conducido a circunstancias en las que el ejercicio de mis poderes era el único o el mejor medio de escape.
“En aquella memorable noche en que tuvo lugar nuestra última entrevista, vine como de costumbre a Mettingen. Fui informado de vuestro compromiso en casa de vuestro hermano, del cual no esperabais regresar hasta tarde. Algún incidente sugirió el propósito de visitar vuestra alcoba. Entre vuestros libros, que yo no había examinado, podría haber algo tendiente a ilustrar vuestro carácter o la historia de vuestra familia. Algún indicio habíais dejado caer en la conversación respecto a una obra de vuestro padre, en la cual se consignaba algún acontecimiento importante de su vida.
«Estaba deseoso de ver este libro; y tal era mi apego habitual al misterio, que preferí su lectura clandestina. Tales fueron los motivos que me indujeron a hacer este intento. Judith había desaparecido y, al encontrar la casa desocupada, me provisto de una luz y me dirigí a su habitación».
—Descubrí que era fácil, al probar, cerrar y abrir con llave la puerta de su armario sin la ayuda de una llave. Me encerré en este hueco y estaba