mente con justos principios sobre este asunto. Sus principios eran eminentemente justos. ¿Acaso su rectitud y su firmeza no habían quedado atestiguadas por su trato hacia aquel seductor falaz, Dashwood? Estos principios, me inclinaba a creer, la eximían de peligro en este nuevo estado de cosas. No fui el último en rendir homenaje a la capacidad incomparable, la labia y la elocuencia de este hombre. He disimulado, pero jamás he podido sofocar la convicción de que sus ojos y su voz tenían un sortilegio en ellos que lo volvía verdaderamente formidable; mas reflexioné sobre la expresión ambigua de su semblante —una ambigüedad que usted fue la primera en señalar—, sobre la nube que oscurecía su carácter y sobre la naturaleza sospechosa de aquel ocultamiento que procuraba, y deduje que usted estaba a salvo. Negué la interpretación obvia de las apariencias. Atribuí su conducta a algún principio que hasta entonces no se había revelado, pero que era conciliable con los ya conocidos.
No se me permitió permanecer mucho tiempo en este estado de incertidumbre.
Una tarde, tal vez lo recuerdes, vine a tu casa, donde tenía el propósito, como de costumbre, de hospedarme, un poco más temprano que de ordinario. Al acercarme desde el exterior, vi una luz en tu habitación y, al preguntarle a Judith, se me informó que estabas escribiendo.
Como pariente tuyo, amigo y compañero de hospedaje, creí tener derecho a la confianza. Estabas en tu estancia, pero tu ocupación y la hora eran tales que no constituía una infracción del decoro seguirte hasta allí. El espíritu de una alegre travesura se apoderó de mí. Avancé de puntillas. No percataste mi entrada; y me acerqué sigilosamente hasta que pude mirar por encima de tu hombro.
“Había avanzado tanto en el error, y no tenía fuerzas para retroceder. ¡Cuán cautelosamente debemos guardarnos de las primeras incursiones