“No obtuve respuesta a esta llamada. Escuché, pero no se oía ningún movimiento. Tras una pausa, repetí mi llamada, pero con no menos ineficacia.
“Me acerqué entonces más a la puerta y me atreví a mirar adentro. Había una luz sobre la mesa, pero no se divisaba nada humano. Entré con cautela, mas todo era soledad y silencio.
No sabía qué concluir. Si la casa estuviera habitada, mi llamada habría sido notada; sin embargo, cierta sospecha se deslizó de que los ocupantes guardaban silencio deliberadamente con la intención de sorprenderme. Mi aproximación había sido cautelosa, y el silencio que siguió a mi llamada también la había precedido; una circunstancia que tendía a disipar mis temores.
—Por fin se me ocurrió que Judith posiblemente estuviera en su propia habitación. Dirigí mis pasos hacia allí; pero no la encontré. Pasé a otras habitaciones y pronto me convencí de que la casa estaba totalmente desierta. Regresé a su aposento, agitado por vanas suposiciones y conjeturas opuestas. La hora fijada había pasado y descarté la esperanza de un encuentro.
“En este estado de cosas determiné dejar unas líneas en su tocador y proseguir mi viaje a las montañas. Apenas había tomado la pluma cuando la dejé a un lado, sin saber de qué manera dirigirme a usted. Me levanté de la mesa y crucé la habitación. Una mirada arrojada sobre la cama me puso en contacto con un espectáculo al que mis conceptos de horror aún no habían llegado.
“En medio de escalofríos y trepidación, la señal de vuestra presencia en el patio de abajo me devolvió a mí mismo. El acto acababa de