Así resultó; el viento sopló con fuerza, como siempre sopla en torno al cabo de Hornos, pero ella ya había librado la gran corriente de marea frente al cabo Pilar y los Evangelistas, las rocas más externas de todas, antes de que llegara el cambio. Permanecí al timón, mimando a mi embarcación entre la mar cruzada, pues estaba agitada, y no me atreví a dejarla seguir un rumbo directo. Era necesario cambiar su rumbo entre las olas rompientes, para enfrentarme a ellas con la mayor destreza posible cuando rodaban por la proa, y apartarme cuando venían por el través.
A la mañana siguiente, 14 de abril, solo las cumbres de las montañas más altas eran visibles, y el Spray, avanzando a buen ritmo con rumbo noroeste, no tardó en hacerlas desaparecer de la vista. «¡Hurra por el Spray!», les grité a las focas, a las gaviotas y a los pingüinos; pues no había otras criaturas vivas alrededor, y había capeado todos los peligros del cabo de Hornos. Además, en su viaje alrededor de Hornos había salvado un cargamento del cual no había echado al mar ni una sola libra. ¿Y por qué no iba uno a alegrarse también de que la ocasión propicia se presentara así por sí misma?
Sacudí un rizo y izé todo el foque pues, al tener mar abierto, pude abrirme dos rumbos. Esto hizo que el mar incidiera más sobre su aleta y la embarcación se comportó con mayor nobleza bajo tanta presión de velas.
De vez en cuando, un viejo oleaje del sudoeste, al avanzar, rompía de través sobre ella, pero sin causarle daño. El viento refrescó a medida que el sol se elevaba hasta media asta o más, y el aire, un tanto gélido por la mañana, se suavizó más tarde en el día; mas prestaba poca atención a cosas semejantes.
Una ola, por la tarde, más grande que las que habían estado amenazando todo el día —una de esas que los marineros llaman «mares de buen tiempo»—, rompió sobre el balandra de proa a popa.