Despeje para el hogar—En la zona de calmas—Un mar cubierto de sargazo—El estay del foque se parte en un vendaval—Recibidos por un tornado frente a Fire Island—Un cambio de planes—Llegada a Newport—Fin de un crucero de más de cuarenta y seis mil millas—El Spray nuevamente en Fairhaven.
El 4 de junio de 1898, el Spray obtuvo el despacho de salida del consulado de los Estados Unidos, y su permiso para navegar en solitario, incluso alrededor del mundo, le fue devuelto por última vez. El cónsul de los Estados Unidos, el Sr. Hunt, antes de entregarme el documento, escribió en él, tal como lo había hecho el general Roberts en Ciudad del Cabo, un breve comentario sobre el viaje. El documento, por los trámites regulares, se encuentra ahora depositado en el Departamento del Tesoro en Washington, D. C.
El 5 de junio de 1898, el Spray zarpó rumbo a puerto, enfundándose primero directamente hacia el cabo Hatteras. El 8 de junio pasó bajo el sol de sur a norte; la declinación del sol en ese día era de 22° 54′, y la latitud del Spray era la misma justo antes del mediodía. Muchos piensan que hace un calor excesivo justo debajo del sol. No es necesariamente así. De hecho, el termómetro se mantiene en un punto soportable siempre que haya brisa y rizo en el mar, incluso exactamente debajo del sol. A menudo hace más calor en las ciudades y en las costas arenosas de latitudes más altas.
El Spray avanzaba alegremente a toda marcha hacia casa, haciendo su habitual buen tiempo, cuando de repente tropezó con las calmas ecuatoriales, y su vela flameó lacia en la inmovilidad. Casi había olvidado esta franja de calmas, o había llegado a considerarla un mito. Ahora la encontré real, sin embargo, y difícil de cruzar. Esto era