rumbo o más de su trayectoria real para que pudiera cabalgar las olas con seguridad. En ese momento lo dirigía a toda velocidad hacia el canal entre África y la isla de Fuerteventura, la más oriental de las Canarias, que estaba buscando. A las 2 p.m., al despejarse el tiempo de repente, la isla quedó a la vista, ya al través por estribor, a no más de siete millas de distancia. Fuerteventura se alza a veintisiete pies de altura y, con buen tiempo, se divisa a muchas leguas de distancia.
El viento refrescó durante la noche, y el Spray tuvo una buena travesía por el canal. Al amanecer del 3 de septiembre, ya se encontraba a vejan cincuenta [twenty-five = veinticinco] millas de todas las islas, cuando sobrevino una calma que fue la precursora de otro vendaval que no tardó en desatarse, trayendo consigo polvo de la costa africana.
Aulló lúgubremente mientras duró, y aunque no era la temporada del harmatán, el mar, en el transcurso de una hora, se tiñó de un polvo rojizo y marrón. El aire permaneció espeso de polvo en suspensión durante toda la tarde, pero el viento, que roció a noroeste por la noche, lo barrió de vuelta hacia tierra, brindándole al Spray una vez más un cielo despejado.
Su mástil se curvaba ahora bajo una presión fuerte y constante, y su vela hinchada rozaba el mar mientras ella rolaba con las amuradas bajo el agua, haciendo reverencias a las olas. Estas olas ondulantes me estremecían mientras mecían mi barco, pasando velozmente bajo su quilla. Esto era navegar a lo grande.
4 de septiembre, el viento, aún fresco, soplaba del nornoreste, y el mar formaba gran marejada junto con el balandro. Hacia mediodía apareció a la vista un vapor, un transporte de ganado del Río de la Plata, que rumbaba al nordeste y lo pasaba mal con el tiempo. Le hice señales, pero no obtuve respuesta. Se hundía de cabeza en la mar tendida y daba borqueadas de un modo de lo más asombroso, y por la forma en que guiñaba se habría dicho que llevaba un toro bravo en el timón.