El puerto por entonces era libre, pero se estaba construyendo una aduana y, una vez terminada, se cobrarían los derechos de puerto y aranceles.
Una policía militar custodiaba el lugar y, además, una especie de fuerza de vigilancia bajaba sus armas de vez en cuando; pero en general, a mi parecer, cada vez que se llevaba a cabo una ejecución mataban al hombre equivocado.
Justo antes de mi llegada, el gobernador, que era de naturaleza jovial, había enviado a un grupo de jóvenes apuestos a saquear un asentamiento fueguino y a arrasar con lo que pudieran debido a la reciente masacre de la tripulación de una goleta en alguna otra parte.
En conjunto, el lugar era bastante noticioso y mantenía dos periódicos; diarios, creo.
El capitán del puerto, un oficial de la marina chilena, me aconsejó que contratara tripulantes para combatir a los indios en el estrecho, más hacia el oeste, y habló de que me detuviera hasta que un cañonero pasara por allí, el cual me daría remolque. Después de recorrer el lugar, sinergias aparte, solo encontré a un hombre dispuesto a embarcarse, y este con la condición de que contratara a otro «hombre y a un perro» (“mon and a doog”). Pero como nadie más quiso venir, y como yo ponía el límite en los perros, no hablé más del asunto, sino que me limité a cargar mis armas.
En este punto de mi dilema, el capitán Pedro Samblich, un buen austriaco de vasta experiencia, que pasó por allí, me dio una bolsa de tachuelas para alfombra, que valía más que todos los combatientes y perros de Tierra del Fuego. Protesté diciendo que no tenía uso para las tachuelas para alfombra a bordo. Samblich sonrió ante mi falta de experiencia y sostuvo firmemente que les encontraría uso.