una maza portentosa. En cuanto al teatro, debido a la codicia de los propietarios, se estaba volviendo impopular, y los representantes de las tres grandes potencias, a falta de leyes que pudieran hacer cumplir, adoptaron una enérgica política exterior, gravándolo con un veinticinco por ciento sobre la recaudación de la entrada. ¡Esto se consideró un gran golpe de reforma legislativa!
Era costumbre de los visitantes nativos del Spray subir por la amura, donde podían alcanzar el penol del bauprés y embarcar con facilidad, y al desembarcar, saltar por la popa y alejarse nadando; nada podría haber sido más deliciosamente sencillo.
Los modestos nativos vestían trajes de baño lava-lava, una tela nativa hecha de la corteza de la higuera de moral, y no le hacían ningún daño al Spray. En la Samoa de la tierra del verano, sus idas y venidas eran tan solo una alegre escena cotidiana.
Un día, las directoras del Colegio Papauta, la señorita Schultze y la señorita Moore, subieron a bordo con sus noventa y siete jóvenes estudiantes. Todas iban vestidas de blanco, cada una llevaba una rosa roja y, por supuesto, llegaron en botes o canoas al estilo de los climas fríos. Habría sido difícil encontrar a un grupo de muchachas más alegre.
Tan pronto como subieron a cubierta, a petición de una de las profesoras, cantaron «La guardia en el Rin», que yo nunca antes había escuchado. «Y ahora —dijeron todas—, levemos anclas y vámonos». Pero yo no tenía ninguna inclinación de zarpar de Samoa tan pronto.
Al abandonar el Spray, cada una de estas diestras jóvenes tomó una rama de palmera, un remo o cualquier otra cosa que sirviera para el propósito, y literalmente remó su propia canoa. Cualquiera de ellas habría sabido nadar con la misma facilidad, y lo habría hecho, me atrevo a decir, de no ser por la muselina de fiesta.