me hice a la mar descubrí que sus tubérculos eran agrios e inedibles, y estaban llenos de finas rayas amarillas de aspecto repulsivo. Até el saco y volví a los pocos que me quedaban de mi reserva anterior, pensando que tal vez, cuando tuviera mucha hambre, las patatas de la isla mejorarían de sabor. Tres semanas después volví a abrir el saco y ¡de él salieron volando millones de insectos con alas! Las patatas de Manuel se habían vuelto polillas por completo. Las até rápidamente y las eché todas al mar.
Manuel tenía una gran cosecha de patatas a mano, y como indirecta para los balleneros, que siempre están ansiosos por comprar verduras, quería que yo informara sobre ballenas frente a la isla de Juan Fernández, lo cual ya he hecho, y además ballenas grandes, pero estaban muy lejos.
Considerándolo todo bien mirado, como dicen los marineros, me fue bastante bien en cuestión de provisiones, aun en la larga travesía a través del Pacífico.
Siempre encontraba alguna pequeña provisión para complementar la dieta con algunos lujos; lo que me faltaba de carne fresca se compensaba con pescado fresco, al menos mientras duraron los vientos alisios, durante los cuales los peces voladores, al cruzar en vuelo por la noche, chocaban contra las velas y caían a cubierta, a veces dos o tres de ellos, a veces una docena.
Todas las mañanas, excepto cuando la luna estaba grande, obtenía una provisión abundante con solo recogerlos de los imbornales de sotavento. Todas las carnes enlatadas se quedaban sin tocar.
El 16 de julio, tras considerables cuidados, cierta destreza y arduo trabajo, el Spray echó ancla en Apia, en el reino de Samoa, hacia el mediodía. Una vez amarrada mi embarcación, tendí un toldo y, en lugar de bajar inmediatamente a tierra, me senté bajo él hasta bien entrada la noche,