Salida de Río de Janeiro—El Spray en la costa de las arenas de Uruguay—Una estrecha huida de un naufragio—El muchacho que encontró una balandra—El Spray reflotado pero algo dañado—Atenciones del cónsul británico en Maldonado—Un cálido recibimiento en Montevideo—Una excursión a Buenos Aires—Acortamiento del mástil y del bauprés.
El 28 de noviembre el Spray zarpó de Río de Janeiro y, antes que nada, tropezó con un vendaval que arrasó con todo lo que encontró a su paso por la costa y causó daños considerables a la navegación.
Tal vez fue bueno para el balandro que estuviera lejos de la tierra firme. Al navegar por esta parte del viaje costeando, observé que, si bien algunas de las pequeñas embarcaciones con las que me crucé eran capaces de aventajar al Spray durante el día, se quedaban atrás por la noche.
Para el Spray el día y la noche eran iguales; para los demás, evidentemente, había una diferencia.
En uno de los días espléndidos de los que disfrutamos tras dejar Río, el vapor South Wales se comunicó con el Spray y, sin que se lo pidieran, le dio la longitud por cronómetro de 48° O, «lo más exacta que puedo calcular», dijo el capitán. El Spray, con su reloj de hojalata, llevaba exactamente el mismo cálculo. Yo me sentía tranquilo con mi método primitivo de navegación, pero me sorprendió bastante ver que mi posición estimada quedaba verificada por el cronómetro del buque.
El 5 de diciembre se divisó un bergantín-goleta, y durante varios días los dos buques navegaron juntos por la costa.