mentales que había llevado de lo que debía haber avanzado, por lo que mantuve los ojos bien abiertos en busca de tierra. Pude ver hacia la puesta de sol de este día un cúmulo de nubes que permanecía estático en un solo punto, justo al frente, mientras las demás nubes flotaban; esto era una señal de algo. A medianoche, mientras la balandra continuaba navegando, un objeto negro apareció donde había visto las nubes inmóviles. Todavía estaba muy lejos, pero no podía haber equivocación: era la alta isla de Rodríguez.
Recogí el registro de patente, que ahora remolcaba más por costumbre que por necesidad, pues ya conocía el Spray y sus mañas de sobra.
Si algo había quedado claro en su viaje, era que se podía confiar en que saldría adelante bien y a salvo, aunque al mismo tiempo yo siempre estaba dispuesto a concederle el beneficio de la más mínima duda.
Los oficiales que son demasiado seguros de sí mismos, y «se lo saben todo al dedillo», son los que, según he observado, naufragan más barcos y pierden más vidas.
La causa de la discrepancia en el registro fue una que se encuentra a menudo, a saber, haber entrado en contacto con algún pez grande; dos de las cuatro palas del rotor estaban aplastadas o dobladas, obra probablemente de un tiburón.
Estando seguro de la posición del balandro, me acosté a descansar y a pensar, y me sentí mejor por ello. A la luz del día, la isla quedaba por el través, a unas tres millas de distancia. Tenía un aspecto áspero y curtido por el clima allí, toda sola, muy lejos en el océano Índico, como tierra a la deriva.