Observé que el día del jubileo no ondeaba ninguna bandera extranjera en los terrenos públicos, salvo la Stars and Stripes, que junto con la Union Jack custodiaba la entrada y ondeaba en muchos lugares, desde la más diminuta hasta la de tamaño estándar.
Hablando con el señor Douglas, me aventuré a hacer un comentario sobre este cumplido a mi país. «Oh —dijo él—, esto es un asunto de familia, y no consideramos que la Stars and Stripes sea una bandera extranjera».
El Spray, por supuesto, lució sus mejores galas y izó tanto la Jack como su propia y noble bandera tan alto como pudo.
El 24 de junio, el Spray, bien equipado en todos los sentidos, zarpó para el largo viaje que tenía por delante, Océano Índico abajo. El señor Douglas le regaló una bandera al partir de su isla. El Spray ya había dejado atrás casi todos los peligros del mar del Coral y del estrecho de Torres, que en verdad no eran pocos; y de ahí en adelante todo fue navegación fácil y rumbo directo. El viento alisio seguía soplando con fuerza y ya se podía contar con él con seguridad hasta la costa de Madagascar, si no más allá, pues aún era temprano en la temporada.
No tenía deseos de llegar al cabo de Buena Esperanza antes del solsticio de verano, y ahora era principios del invierno. Había estado en aquel cabo una vez en julio, que era, por supuesto, pleno invierno allí. El sólido barco que entonces mandaba solo encontró huracanes feroces, y los soportó mal. No deseaba temporales de invierno ahora. No es que les temiera más por estar en el Spray en vez de en un barco grande, sino porque de todos modos prefería el buen tiempo. Es verdad que uno puede encontrarse con fuertes temporales frente al cabo de Buena Esperanza en cualquier época del año, pero en verano son menos frecuentes y no duran tanto.