Durante estas visitas al Brasil había hecho la amistad del doctor Perera, propietario y director de El Commercio Jornal, y poco después de que el Spray estuviera amarrado con seguridad en Upper Topsail Reach, el doctor, que es un entusiasta navegante, vino a hacerme una visita y a llevarme por la vía fluvial de la laguna hasta su residencia de campo. La aproximación a su mansión por la orilla del agua estaba custodiada por su armada, una flota de botes que incluía un sampán chino, un bote noruego y un dory de Cape Ann, el último de los cuales había obtenido del Destroyer. El doctor me invitó a cenar a menudo con buena comida brasileña, para que, como él decía, salle gordo para el viaje; pero descubrió que, incluso con la mejor, engordaba despacio.
Habiendo embarcado las frutas, las verduras y todas las demás provisiones necesarias para la travesía, el 23 de octubre levé anclas y me preparé para hacerme a la mar. Aquí tropecé con uno de los implacables miembros de la facción Mello en la persona del administrador de aduanas, quien le cobró al Spray los derechos de arqueo al zarpar, a pesar de que navegaba con patente