Si por vivir así, reservado y austero, como un ermitaño en los bosques, durante tanto tiempo, ha adquirido tan maravillosa pureza, ¿quién no lamentaría que las aguas comparativamente impuras de la laguna de Flint se mezclaran con ella, o que ella misma fuera a malgastar jamás su dulzura en la ola del océano?
El de Flint, o Sandy Pond, en Lincoln, nuestro mayor lago y mar interior, yace a cerca de una milla al este de Walden. Es mucho mayor, pues se dice que abarca ciento noventa y siete acres, y es más rico en peces; pero es comparativamente poco profundo y no notablemente puro. Un paseo por el bosque hasta allí era a menudo mi pasatiempo. Valía la pena, aunque solo fuera para sentir el viento soplar libremente en la mejilla, ver las olas correr y recordar la vida de los marineros. Iba allí a buscar castañas en otoño, en días ventosos, cuando los frutos caían al agua y eran arrastrados hasta mis pies; y un día, mientras avanzaba sigiloso por su orilla cubierta de juncos, con la fresca brisa marina soplándome en la cara, di con el pecio mohoso de un bongo, con los costados destrozados y apenas más que la impronta de su fondo plano dejada entre las espadañas; con todo, su diseño estaba nítidamente definido, como si fuera un gran nenúfar marchito, con sus nervaduras. Era un naufragio tan impresionante como uno pudiera imaginar en la orilla del mar, y encerraba una moraleja igual de buena. Para estas fechas es ya mero mantillo vegetal e indistinguible orilla de estanque, a través de la cual han brotado juncos y lirios. Solía admirar las marcas de las ondas en el fondo arenoso, en el extremo norte de este estanque, hechas firmes y duras a los pies del caminante por la presión del agua, y los juncos que crecían en fila india, en líneas ondulantes, en consonancia con estas marcas, hilera tras hilera, como si las olas los hubiesen plantado. Allí también he encontrado, en cantidades considerables, curiosas bolas, compuestas aparentemente de hierba fina o raíces, de cetro quizás, de