Estos dones tan sumamente admirados no son más que una pequeña muestra de la alta estima del emperador, a quien complacería entablar amistad con su rey; pero ni remotamente podía pensar en molestar a Cortés para que fuera a verlo a través de un país hostil; además, estaba indispuesto. Todo lo que los visitantes pudieran desear para facilitar su partida les sería proporcionado al instante. Esto y más. ¡Pobre e insensato monarca! Habría tenido el mismo éxito si le hubiera pedido al lobo rapaz que se marchara tras dejarle lamer un poco de sangre de su mano arañada. Por los regalos, mil gracias; pero después de un viaje tan largo, emprendido con el único propósito, el capitán español no se atrevía a presentarse ante su amo sin haber visto al gran Moctezuma. En cuanto al camino, sus dificultades o peligros no eran nada. ¿Podrían los jefes presentar a su monarca estos nuevos artículos y traer una pronta respuesta?23
Mientras tanto, entre los españoles correspondía deliberar y especular sobre lo que debía hacerse. Unos aconsejaban avanzar de inmediato sobre la capital de Moctezuma; otros, temerosos de la fuerza de la nación, tal como se manifestaba en sus artes y refinamientos, propendían por regresar a Cuba en busca de refuerzos.
Cortés los dejó hablar, pero dijo poco. Al principio se permitió el comercio libre entre los hombres,24 y como el resultado fue escaso, Cortés no creyó conveniente exigirles un reparto.
A esta irregularidad se opusieron ciertos líderes del bando de Velázquez, exigiendo al menos que se dedujese el quinto real; el comandante ordenó por lo tanto que el oro fuera recibido únicamente por Gonzalo Mejía, como tesorero.25