que significaba guerra.40 Cuando llegó el día del reparto, se descubrió que los capitanes y los hombres favorecidos ya habían asegurado su parte apropiándose de los esclavos más bonitos y selectos. Probablemente habían sido tasados por los funcionarios y los jefes, al tener derecho a mayores porciones, se habían quedado con los mejores artículos.41 Ante esto se armó un gran alboroto, acrecentado por las protestas contra el quinto reservado para Cortés, tras deducir el quinto real.42 No está claro cómo se resolvió el asunto, salvo que el general recurrió a la elocuencia persuasiva que tan bien sabía aplicar, prometiendo que en el futuro se conformaría al deseo general, el cual parecía inclinarse por ofrecer a los esclavos en subasta, a fin de determinar su valor adecuado y dar a todos los miembros de la expedición las mismas oportunidades para conseguir los más codiciados.
Una de las últimas expediciones equipadas en Segura fue para la reducción de la ruta septentrional hacia Villa Rica, por la cual los españoles habían entrado por primera vez a la meseta, y para el castigo de los implicados en el asesinato de Alcántara y otros españoles.43 Partió a principios de diciembre, bajo el mando de Sandoval, con doscientos infantes, veinte caballos y el contingente habitual de aliados, y entró en el valle de Xocotlan, el cual se sometió prontamente, a excepción de la población principal, llamada Castilblanco durante la primera entrada al país. El cacique, que ya entonces se había mostrado hostil, rechazó toda propuesta con la amenaza de que daría un banquete con el comandante y sus seguidores, tal como lo había hecho con el grupo anterior.44 No habiendo otra alternativa, la caballería cargó contra la numerosa fuerza que había tomado posición cerca de un barranco, en las afueras de