sus enemigos, encabezados por Velázquez, maquinaban su derrocamiento. Había trazado sus planes mucho antes, como lo indicaba en su primera carta al rey, en la cual prometía tener al gran Moctezuma «prisionero, cadáver, o súbdito de la corona real de Vuestra Majestad».7 La conquista, seguida de la colonización y la conversión, era su objetivo. No le habría rentado apostar por menos.
Justo ahora comenzaron a circular rumores tendientes a avivar de nuevo los temores que el comportamiento amistoso y hospitalario de Moctezuma había calmado. Uno de ellos era que los nobles habían logrado en realidad convencer al emperador de romper los puentes, armar a toda la ciudad y caer sobre los españoles con todas las fuerzas disponibles.8
Pronto se hallaron soldados que imaginaron que el mayordomo era menos obsequioso que antes y que entregaba bastimentos más escasos. También se supo por los tlaxcaltecas que la plebe se mostraba menos amistosa desde hacía uno o dos días. Estos informes tal vez surgieron enteramente de mentes tímidas todavía agitadas por las advertencias pronunciadas por los tlaxcaltecas antes de la partida de Cholula, o quizás fueron promovidos por el propio Cortés en pro de sus planes.⟭
Él, en cualquier caso, aprovechó el pretexto para celebrar un consejo, compuesto por Alvarado, León, Ordaz y Sandoval, junto con doce soldados cuyos consejos valoraba más, «incluyéndome a mí», dice Bernal Díaz. Su razón principal era persuadirlos de la necesidad de la medida que había decidido tomar y ganarse su entusiasta cooperación. Tras exponerles los rumores actuales que confirmaban las advertencias recibidas anteriormente, y al presentar el carácter poco de fiar y sospechoso de Moctezuma, su gran poder y la posición peculiar y la fuerza de la ciudad, concluyó proponiendo la audaz empresa de apresar al emperador y retenerlo como rehén.9