que podían hacer. La eficacia de los rehenes había sido probada con frecuencia por los conquistadores en las Antillas, y la oportuna captura del señor de Cempoala no se había olvidado; pero esto se había llevado a cabo bajo el impulso del momento, mientras el jefe estaba rodeado de españoles. Aquí se requería no solo una resolución serena, inquebrantable hasta el final, sino una estratagema bien urdida. Cortés se presentaba preparado con ambas cosas.
Presentando la carta de Villa Rica, que se había mantenido en secreto todo este tiempo, dio cuenta de los desafortunados sucesos de Almería, describiendo en términos exagerados la traición de Quauhpopoca y, por consiguiente, la de Moctezuma como su señor, y conmovió los sentimientos del consejo con un llamamiento a vengar a sus compañeros.10 He aquí un pretexto11 que sirvió también para descartar la sugerencia de que el emperador estaría más que encantado de dejarlos marchar en paz,