Finalmente las tropas llegaron a la más ancha calzada de Tlacopan, y ahora Cortés, con los nueve jinetes que quedaban en su división, pudo adoptar una posición firme contra el enemigo. Frenados en su persecución, y vueltos tímidos en sus cargas por la presencia de la audaz línea de caballos y lanzas, arrojaron sus proyectiles e insultos con redoblada energía. De repente, dos o tres cabezas españolas fueron arrojadas ante los jinetes, con el grito: «¡Tonatiuh!», «¡Sandoval!». El significado no podía malinterpretarse, y mientras los españoles contemplaban los rostros ensangrentados y desfigurados, un miedo nauseabundo se apoderó de ellos. ¡Podría ser que estos queridos líderes hubieran caído! No había tiempo para deliberaciones. Al ver a su propio grupo ahora relativamente seguro, Cortés envió apresuradamente mensajeros para llamar a las otras divisiones bajo el mando de Alderete y Tápia.
Apenas había necesidad de este mensaje. Los gritos triunfantes de los mexicanos en persecución de las tropas de Cortés y el ataque arreciado contra los suyos ya habían advertido a estos capitanes. Aun así perseveraron, aunque sus hombres